だって小説が好きだから。

世の中には様々な職業があります。私達の身近で暮らしを支えてくれるもの、影の立役者のように表には立たないけどなくてはならいもの、自分の腕一本で何かを作る仕事など挙げたらきりがありません。本屋さんに足を運ぶと仕事を題材にした書籍もたくさん並んでいます。私も自分の知らない世界を垣間見て視野を広く持ちたいと思う時、こうした本を読むことがあります。本のページをめくると日常生活では知ることのない世界が広がっていて、読んでいるだけでも新しい価値観を気付かせてくれるものです。そんな職業について書かれた、とっておきの小説があります。それは恋愛について書かれた短編小説です。どの作品も女性が主人公で、様々な職業の男性との恋模様や出会いが描かれています。登場する男性はとても凛々しく職人気質なところが、この小説の魅力だと思います。作品も去ることながら、作者が書いた「あとがき」もまた深く心に刻まれています。それは親戚が亡くなった火葬場で出会った葬儀屋の男性について書かれたものでした。人の最後を見送る姿勢がとても真摯で温かく、死を全うから捉えているこの男性は、自らの心を込めてこの仕事をしていることが分かります。仕事とは社会に貢献するためにおこなうものだと思います。ブレない気持ちを持ちと真心を込めることはなかなか難しいことですが、それが出来る人がその道のプロになれる気がしました。

私が読書を好きになるきっかけとなった推理小説があります。その本は父から薦められたものでした。一度ページをめくると止めることが出来ないほどに面白かったため、ノンストップで読んだものです。その後この推理小説の作者が書いた長編作品を読み漁ったことを昨日のように覚えています。
さてこの作品には過去から逃げるために他人に成りすまして生活をする女性が登場します。その根底には借金や一家離散という、とても重く苦しいテーマがありました。過去の自分を捨てることで全てをリセット出来ると思いきや、犯した罪や過去から逃げることが出来ず、幸せを掴みたくても掴めないもどかしさは読者にも痛いほど伝わってきました。またお金に翻弄されることの恐ろしさも同時に感じたものです。
しかしながらスリリングなストーリー展開にとても興味が湧き、その後過去を消すために整形する女性達が登場する作品を時折読むようになりました。こうした作品に出会う度に「顔」とは一体何なのだろうと考えさせられます。顔を変えて別人として生きることで、本当に未来は変えられるのでしょうか。また美しい顔になったことで一時は得をしたと思えても、忍び寄る過去が邪魔をして心から幸福を感じることの出来ない登場人物達の姿からは、考えさせられることもたくさんあるものです。何はともあれ本を読む楽しさを知るきっかけとなった推理小説は私に生きる上での様々な課題を定義してくれたと感じています。これらを永遠のテーマとして時折考えながら地に足を着けて生活してゆきたいものです。

ある朝のことです。ラジオをつけてみたらノンストップで音楽を流す番組が流れていました。朝食を食べながらなんとなく聴いていたところ、ある日本語ラップに心奪われてしまいました。その曲は太陽が昇る光景を鮮明に描きながら、そのシチュエーションをスタートという言葉で表現していました。ラップのバックに流れるサウンドはとても機械的でありながらもどこか暖かかったことを今でも覚えています。そしてスタートと背中合わせにあるゴールについても歌われており、切ないながらにも一歩前へ踏み出る気持ちを美しい言葉で刻んでいた歌詞がとても印象に残っています。この朝の音楽番組では他にも同じアーティストの曲が流れて、どの歌もその歌詞の状況が鮮明に思い浮かぶようなメッセージ性の強いものばかりでした。そして彼らの曲はまるで短編小説を読んでいるような世界観を与えてくれることに気付かされました。歩いている街並みや置かれている状況、心理までもが伝わってくるラップは、想像力が膨らむと同時に作り手の心境に共感を覚えるものです。
その日の朝、たまたまつけたラジオからこんなにもいい音楽を聴けたことを、とても嬉しく思います。またいつかこんな運命的な出会いをしたいと心から願っています。

先日、日本文学の不朽の名作と言われている推理小説を読みました。上下巻に渡って描かれる濃厚で読み応えがある小説ですが、推理小説ならではの面白さに後押しされ日々の読書の時間が楽しみで仕方なかったことを思い出します。
主人公は重く辛い過去を背負い生きて行くなかで殺人を犯します。そして１度犯した殺人を隠すために幾つもの犯罪に手を染めてゆくのです。読み終えた時に、主人公が背負っている過去の重さを思うと、どうしたら罪から免れることができたのかを必死に考えてしまうほどでした。しかしながら主人公が背負っている過去がこの作品のテーマとなっている「宿命」でもあり、誰しもが多かれ少なかれ「宿命」を背負い生きているとされています。なぜならば辛い事や苦しいことがない人生などないからです。おそらく生き続ける限り私達は目に見えない心の中の闇の部分と闘い続けるのかもしれません。だからこそ、たくさんの人に愛される理由なのだと感じています。
また、今までに幾度となく映画やドラマとして映像化されてきました。映像化された作品では、音楽家である主人公が作曲した楽曲が流れます。この曲もまたとても素晴らしい世界観を与えてくれます。
文明が進化して新しい技術がたくさん出てきたとしても、人の心の底にあるものは変わらないものだと思うし、大切なことは変わらずにありたいと願っています。どうかこれから先もこうした素晴らしい小説や楽曲がたくさんの人に愛され語り継がれてほしいと思います。

お酒のつまみと言えば、漬け物や冷ややっこのようなおかず系、またはポテトチップスやおせんべいなどのスナックなどを思い浮かべる人も多いと思います。お酒をこよなく愛する人には自分ならではのこだわりある「酒のお供」がある人も多いのではないでしょうか。
ここ数年、私のおつまみ殿堂入りはナッツです。今から数年前に読んだ小説で主人公の男性が行きつけのバーでビールとナッツを頼むシーンが数多く登場しました。その場面の描写が、とても印象に残ったため私も試してみました。もともと定番となっているコンビですが、渇いた喉にビールを流し込みながら少しずつ食べるナッツはとてもよい相性でついつい病みつきになってしまいました。
小説には食べるシーンやお酒を飲むシーンなどが数多く登場するものです。そのため作品を読んでいて味わってみたいものや作ってみたい料理などが出てくるのも読書の醍醐味だと思います。そしてビールとナッツの他にも、もう一つ潜在意識の中にいつもある食べ物があります。それはホットドックです。ハードボイルド小説に登場するバーのマスターの得意料理で、カレー粉で炒めたキャベツとソーセージをパンに挟むシンプルな調理方法なのですが、手軽で美味しそうなのでいつかは作ってみたいと考えています。
日常生活に溢れるグルメ情報もよいものですが、小説を読んでいて味わいたいと思う「食」もまた粋なものです。