だって小説が好きだから。

日頃から慣れ親しんで読んでいる小説を生み出す作家達について思いを巡らせてみました。そのきっかけとなったのは一冊のミステリー小説で、男と女の生き様や恋愛を描きながら物語が進んでゆきます。登場人物達は誰かを愛しつつも自らの気持ちに正直に生きようとしており、綺麗ごとでは片付けられない「人間の性」がとても興味深かったです。最も心に残ったのは物語のキーポイントとなる男性作家でした。彼にとって自らの恋愛や周囲の人間達は、なくてはならない題材なのです。自分が女性を愛しのめり込んでゆく過程も材料であり、書生と彼を取り巻く三角関係の恋愛もまた書くための題材なのです。この男性の生き方は冷静というより冷淡であり、ニヒルにも見えます。しかしながらそこまでして己が満足するものを世に残したいとする願望は、カッコよく魅力的に感じました。書生曰く「机の上だけで完結させない本物の作家」だそうです。しかしながらこの作家を取り巻く者達は、破滅への道を歩んでいるのも事実であり、切なく残酷だと感じました。私の生活の一部ともなっている小説の陰にも、すさまじい人間模様の果てに書かれた物語があるのかもしれないと思うと、非常に感慨深いものがあります。そんな背景にあることを考えると、読み手である私も全力で受け止めようと感じずにはいられません。

夜眠る前の読書は格別です。その日どんなに疲れていても、心が静まり今ある現実から少しの時間逃避することができるのが魅力だからです。
眠りにつく前に数週間かけて少しずつ読んできた書籍があります。それはクラシックホテルについて書かれた作品です。日本各地にその土地の誰もが知る歴史が刻まれたホテルがあります。それらは戦前から営業されているものが多く、この国の変わりゆく歴史と供に歩んできたと言っても過言ではありません。戦争に関する会議が行われ、戦後にはGHQの中枢となる人々が滞在したことなどから、日本が歩んできた今までの道のりを知ることができました。また激動の時代を経て、今でも訪れる人々の心を魅了し続けていることに歴史の重みを感じたものです。
私も以前、湖のほとりにあるクラシックホテルに立ち寄ったことがあります。日本建築の美しさと風格を存分に生かした立派な建物の中にはめくるめく美が広がっていました。またレストランで食べたナポリタンがとても美味しかったことは今でもよい思い出です。
過去に起きた様々な出来事が詰め込まれた空間であるからこそこれからも建造物として、また宿として末永くあり続けてほしいと願わずにはいられません。また過酷な歴史を乗り越え、今も訪れる人々に夢を与え続けているクラシックホテルについて書かれたこの本は、疲れた私の心に光と希望を与えてくれた素敵な作品でした。

昨晩長編小説を読み終えました。とても読み応えがあり心に響く素敵な作品だったため、今も温かい余韻に浸っています。
この作品はある男性が、数年前に交通事故で亡くなった子供と父親が乗る車で夜のドライブをしながら半生を振り返るお話です。確執があり分かり合えずにいた危篤の父も便乗しドライブは楽しくも切なく、逃げたいほどに辛い過去をやり直しながら進んでゆきます。仕事も家族関係も上手くゆかずにこの世から去りたいと願う主人公が少しずつ前向きになっていく姿からは、ささやかな希望を抱かせてくれました。
誰しも人生の分岐点がありその頃に戻りやり直しが出来るのであれば、現実は変わっているのではないかと思うこともあるのではないでしょうか。主人公は分れ道に戻りながらも、その後どんなことが起こるか知っているため戸惑いながら変わらない未来を知りつつも立ち向かいます。そこには未来を変えたいと願う気持ちと自らを変えたいという大きな意志があったように感じます。
時々1年後の今を知りたいという思いに駆られることがあります。そんな気持ちを胸に秘めつつも未来は分からないから面白いのであり、過去に戻れないからこそ今を生きる意味があると感じます。この作品から知った生きる事のもどかしさと素晴らしさは、今の私の気持ちに栄養を与えてくれました。またいつかこの小説を読み返す時がきたならば、登場人物と供に夜のドライブを楽しみたいと思います。

甘いものを食べると心が満たされるものです。心身ともに疲れている時に、チョコレートを一かけら口に入れるだけで、行き詰っている気持ちが解き放たれることや目の前にある仕事をもう少し頑張ってみようという気持ちになった経験を持つ人も多いのではないでしょうか。そんな気持ちにさせてくれるのは、チョコレートだけではありません。昔からキャンディの定番とも言えるキャラメルもその一つだと思います。
私のお気に入りの小説にはそんな美味しいお菓子を題材にした物語があります。この作品は粋なおばあちゃんでとその孫の男性の関わりを軸にしたお話しです。ガソリンスタンドでバイトをしながら生計を立てる20代の孫には心寄せる女性がおり、その人とお付き合いすることになります。しかしながら関係は上手くゆかず男性は辛い別れを経験します。そんな彼の祖母は恋愛の師範ともいえる人でいつも颯爽としていて、とにかくカッコいい女性です。そしてこの女性のカバンの中にはいつでも昔から売られているキャラメルが入っています。その箱を取り出しては一粒口に入れるのです。その姿がとても洗練されており、私もこの作品を読んだ直後はよくキャラメルを食べていたものでした。そしてこの小説は甘さの中にもビターさがあるこのキャンディと恋愛の醍醐味をとても丁寧に絡めて描かれています。
恋愛には優しさだけではなく時にはスパイスも必要なものです。甘い中にほろ苦さがあるこのお菓子を食べると思い出すこの小説は、若かりし頃のビターな恋愛を思い出させてくれるものです。そしてこの小説の主人公もまた年を重ねてキャラメルを食べた時に、辛い経験が心地よい思い出に変わる日がいつか来てほしいものだと思いました。

もう半年近くも前になります。ある初夏の日に友達夫婦とその子供と博物館に行った帰りにアイスを食べるため、ある駅に降りました。ガード下には下町らしい個性的なお店が立ち並んでいたこともあり楽しい街歩きをしていたところ、多くのお客さんで賑わう花屋を見つけました。どれもとても安くて新鮮なものばかりで、見ているだけでもワクワクしたものです。その日私達はまだ蕾の芍薬を購入しました。友達の子供が両手いっぱいに芍薬を抱えている姿が愛らしくて、町行く人々のアイドルになっていたことが懐かしいです。そんな微笑ましい光景と一緒に浮かんだのは、お花屋さんで働く女性が主人公の小説です。小さな店を切り盛りする女性と一緒に暮らす塾の講師をする男性の恋愛を描いた作品です。何気ない日常生活を通して描かれた大人の恋愛は、まだ若かった私の心に新鮮に響きました。カッコいいバーも高級なレストランも出てこないけど、じっくりと育む愛と居心地がよい場所があれば幸せなのだと感じたものです。しかしながらこの小説のラストは思いがけない出来事が待ち受けており、人生とはただならないものなのだということを知るのでした。この小説のように遠かれ近かれ未来の自分に青天霹靂な出来事が起ころうとも、お花を綺麗だと感じる心や気持ちのゆとりは持ち続けていきたいと思いました。
…なんてことを急に思い出して筆を執ったのでした。