だって小説が好きだから。

ここ最近出会う読み物達は、心をほっこりさせてくれる作品が多いものです。あまり意識して手に取るわけではありませんが、今の自分は少々心が乾いているため、温かい読み物を求めているのかもしれないと感じることがあります。
先ほど読み終えた短編小説もまた、優しさと穏やかさがとても印象的な作品でした。そしてなんとも言えないふんわりとした甘い後味は、余韻として私の胸に広がっています。この物語は一組のカップルが雪山のコテージで過ごした一晩のことが描かれています。初めての旅行に胸を踊らせていたのですがそのコテージは寂れていてまるで物置のようでした。少しショックを受けながらも持ち前の独創性と楽しむ気持ちを生かして部屋中にクリスマスの飾り付けをしてキャンドルを置き、まるでおしゃれなホテルの一室のようにしたのでした。そして前持って頼んでおいた粋で素敵なお料理をケータリングして、美味しくてスイートな夜は更けていったのです。
お金をかけなくたって楽しむ心意気があればきっと幸せな気持ちでいられると思います。そこに好きな人がいて美味しい料理があればもうそれだけで十分なのかもしれません。楽しむことを忘れず明るい思考でいれば幸せはどんどん開けていくし、今まで知らなかった価値観も発見できるものです。こうしたことに気付くことで、心も暮らしも潤うようになると感じたのでした。

嫌な事があっても笑い飛ばせる力があるって素敵だと思います。笑うことで今日あったことをチャラにしてまた明日から新しい気持ちで生きてゆけるようなモチベーションを維持することも一つの特技だからです。なるべく心のわだかまりはその日のうちに消し去って新しい風を吹かせるような生き方をしたいと考えています。
今読んでいる小説は、そんな清々しい風を感じさせてくれる物語です。突然の恋人との別れを機に16歳の頃に出た故郷へ帰り食堂を営むヒロインの女性は、若いながらにも苦節を味わってきました。そんな過去がありながらも明るい未来を見据えて自分のやりたいことに向かって生きる姿は美しくて胸にグッとくるものです。恋人も家具もお金も大切な親族も失って声が出なくなってしまいましたが、人とコミュニケーションをとることを忘れない気持ちは優しさと温かさを感じるのです。この小説を読んでいると「何があっても他者との繋がりを忘れてはいけない」と改めて実感します。
殺伐とした暮らしをしていると、温かさに触れることを忘れてしまいがちです。気が付くと自分は一人で生きてきたと勘違いをしている自分がいることもあります。でもふと誰かと会話をして笑うことで救われることも多々あるものです。この小説に出てくる女性のように、他者とコミュニケーションを取ろうとする心意気はいつしか自分に明るい光をもたらすのではないかと思うのです。その光はいつしか悲しみから笑みへと導いてくれるものだと確信しています。

「悪いこと」とは一体どんなことなのでしょう。罪を犯すことや他者を傷つけること、自分を傷つけることなど、色々な視点から考えることができます。
先日読んだ小説にはとても興味深いことが書かれていました。それは噂や耳にした会話から、その人の存在を勝手に決めつけることでした。こうした観念はいとも簡単に深い心の傷を負わせることができるのです。私達は神様ではないため「好き嫌い」の感情は存在するものです。それは生理的であったり何かの出来事が引き金になったりと様々なパターンから沸き起こるものだと思います。しかしながら自分の気持ちではなく他者から聞いたことで勝手に思い込んでしまい、あたかも「悪」だと決めつけてしまうことはとても恐ろしいことだと思います。
この作品の主人公は学生時代にこうした経験に遭遇したことで、内面に大きな変化があったと話します。その逆境から得たプラスなことは他者を見る目ができ、よい友達を持つことができたことでした。その一方で幸せな日常はもろくも簡単に第三者の言動で崩れることも知ったと言うのです。そして時折夢に当時のことが出てきてうなされることもあると語っていました。若い頃の一つの経験がそれほどまでに、影響を及ぼすことを改めて知ったと同時に自分の言動についても深く考えさせられました。自分のブレない視点を持つこと、誰かの発した一言でゆるぐことなく自らの心で人との関係を築くことの大切さを改めて知ったのでした。

忘れられない幾つかの小説あります。何年も前に読んだものから最近出会った作品まで、それらの物語は私の心の中で色褪せずに存在し続けています。
ここ最近特に思いを巡らしているのは、ある推理小説です。名前や職業を変えて罪から逃れながら生きる主人公の女性と彼女を追う刑事、彼らを取り巻く者達からなる壮絶な物語は私を圧巻させ、今もなお魅了し続けているのです。そこまで強く心にあり続ける理由は、主人公の行動力です。悪事を重ねながらも自らの意志のままに生きて、男性を虜にする彼女はとても美しい悪魔です。しかし己の目的の明確さと行動を起こす力はカリスマ的でもあり、憧れさえ抱かせます。こうした主人公への思いが沸々と私の中に起こるとき、何かに怖じ気づいていて前に進むことができない自分の状況を知るのです。もしくは決断していても、一歩踏み出る勇気が湧かない場合もあります。
ちょっとした躊躇は心を弱めてしまいますが、ここから飛び出したいという強い願いが状況を好転させてゆくことを学んできました。その心の変動には小説の世界でとてつもない魅力を醸し出してきた罪深き悪女が、一役買ってくれることを何度となく経験してきました。
どんな時も目標に向けて一目散に生きることは難しいものですが、遠回りをしながらも目的に辿り着くことができればとそれでよしと思っています。悪いことはしてはいけませんが、強き野望を持つ文学作品のヒロイン達から学ぶものがある事は嬉しいことです。こうしたことから文学に出会うことは、生きてゆく上で重要なことを知ることでもあるのだと思うのでした。

きっかけがないとなかなか訪れることがない「場所」があります。特にそこが自分の生活圏内から離れている場合などは、用事がないと余り行くことがないような気がします。
数週間前の晴れた休日にある街を訪れました。友人とその子供と一緒に街一体で行われていたジャズフェスティバルへ行くためです。
美味しいランチも完食してライブ鑑賞のかたわら、フェスティバル会場から少し離れた大きな公園に行くことにしました。その道すがら感じたことはウィークエンドのオフィス街は人通りも少なく、それでいて洗練されていることでした。公園へのお散歩途中にお洒落なレストランとセレクトショップや美術館が入ったビルの中庭に立ち寄りジャズの演奏を聴き、ささやかな幸せを感じながら午後の時を過ごしたのでした。
いつのことだか忘れてしまいましたが、この街について書かれた雑誌を読んだことがあります。その時、「いつか散策してみたい」だと思ったのですがあれからもう何年も月日が経ち、そんな気持ちを抱いたこともすっかり忘れていました。しかしこうして訪れる機会が巡ってきて、休日を過ごしたことで「あの時」の気持ちを思い出したのでした。
都市はどんどん変化を遂げているため、私が手にした雑誌に掲載されていた記事よりも幾分変わっているかもしれません。でも歴史ある建造物や老舗店、大きくて緑豊かな公園はそこにあり続けており訪れる者によき時間を与えてくれていることを改めて知りました。行きたい場所へ大切な友達と行くこと、昔からあるものと新しい文化を肌で感じることは私の暮らしに潤いとやすらぎを与えてくれたのでした。